Das japanische „KAIZEN“ ist im Allgemeinen als eine Lebenseinstellung oder eine Philosophie zu verstehen. Es ist ein Teil der japanischen Lebensart. Für den Japaner sollte kein Tag vergehen, an dem nicht eine Verbesserung stattgefunden hat. Man geht davon aus, dass ein neues System sofort dem Zerfall ausgesetzt ist. Es bedarf daher einer ständigen Veränderung bzw. Verbesserung. Das Wort Kaizen selbst stammt aus dem Japanischen und bedeutet „Kai“ – Ändern bzw. Veränderung und „Zen“ – Gut bzw. zum Besseren. Im Grunde genommen ist Kaizen ein ständig andauernder Veränderungsprozess. Wichtig ist hierbei, dass die Veränderung nicht unbedingt bahnbrechend sein muss, sondern sie soll in kleinen Schritten erfolgen. Kaizen gilt in Japan als Synonym für die ständige Veränderung in kleinen Schritten.